Фамилия Златоверховникова — одна из самых длинных, прозрачных по смыслу и при этом редких русских фамилий. Она образована от прозвища или мирского имени Златоверховник. Разберем это имя по частям, чтобы понять, кем мог быть его первый носитель.

Первая часть — «злато» (церковнославянская форма слова «золото»). В русских прозвищах и фамилиях «злато» часто указывало либо на цвет (золотистые волосы, золотой зуб), либо на ценность, либо на связь с церковной утварью (золотые оклады икон). Вторая часть — «верх» или «верховник». «Верховник» в старину означал главного, старшего, того, кто «на верху» — то есть начальника, руководителя, верховного судью или главу общины. Соединившись, «Златоверховник» могло означать «тот, кто носит золотой верх» — например, шапку или митру.

Самая вероятная гипотеза — фамилия связана с духовенством. В православной церкви «златой верх» (золотая макушка) — метафора митры, головного убора архиерея. Прозвище Златоверховник могли дать священнику или монаху, который отличался богатым облачением, либо иносказательно — «золотая голова» как знак мудрости и высокого сана. Не исключено, что так называли человека, жившего в доме с золотой (позолоченной или ярко-желтой) крышей — на Руси такие дома были у богатых купцов или бояр.

Модель образования фамилии — суффикс -ов- (притяжательный) и окончание -а (женский род). То есть Златоверховникова — жена или дочь Златоверховника. Мужская форма — Златоверховников. Фамилия явно книжная, не крестьянская: слишком длинная и составная, чтобы возникнуть в деревне спонтанно. Скорее всего, она оформилась в среде духовенства или городского купечества в XVIII–XIX веках, когда семинаристам и чиновникам давали «говорящие» фамилии.

Географически фамилия редкая. Встречается точечно в центральной России и Поволжье, но не образует крупных гнезд. По данным переписей, носителей Златоверховниковых — единицы, что подтверждает её искусственное происхождение (не от уличного прозвища, а от данного при поступлении в училище).

Если сравнивать с однокоренными: Златоверхов, Златоверховский — те же корни, но с разными суффиксами. Златоверховников выделяется именно двойным суффиксом -ник- + -ов-, что указывает на человека, который либо носил «златой верх», либо служил при нём. Таким образом, предок носительницы фамилии — скорее всего, священнослужитель высокого ранга или, реже, состоятельный горожанин, владелец дома с позолоченной кровлей.