Фамилия Злобин — одна из тех, где первое впечатление обманчиво. Кажется, что её дали угрюмому или злому человеку, но на деле всё наоборот. В основе лежит прозвище Злоба, а оно в древнерусском языке означало не только «зло» и «порок», но и «несчастье», «беду». Именно это второе значение подсказывает истинную причину появления прозвища. Скорее всего, оно выполняло охранительную функцию, было оберегом. Родители нарекали ребёнка Злобой, чтобы отвести от него настоящие беды и несчастья, — надеялись, что сын вырастет здоровым и красивым, а злое имя отпугнёт тёмные силы.

Модель образования фамилии проста и типична для русской ономастики: суффикс -ин указывает на принадлежность. Злобин — это «сын Злобы» или «потомок Злобы». Такая патронимическая форма (от прозвища, а не от крестильного имени) встречается сплошь и рядом, но в данном случае интересна именно семантическая подоплёка: не характеристика человека, а магическая защита имени.

В истории фамилии есть и дворянские ветви, что придаёт ей дополнительный вес. Один из родов Злобиных ведёт происхождение от князя Ивана Муромского, брата святого князя Петра. Его сын, Иван Иванович Злоба, умерший в 1759 году, служил управителем Верхоленского острога в Иркутской губернии, и его потомки осели в Сибири. Другой род восходит к началу XVII века и внесён в VI часть родословной книги Рязанской губернии — это говорит о древности и принадлежности к столбовому дворянству. Третий род начинается с Василия Злобина. Его сын Константин (умер в 1813 году) был литератором, а внук, Константин Константинович (1814–1878), дослужился до директора архивов Государственного и Министерства иностранных дел. Этот род внесён уже в III часть родословной книги Саратовской губернии, что указывает на более позднее получение дворянства по выслуге или чину.

Таким образом, за фамилией Злобин стоит не мрачная характеристика предка, а старинный обычай, дворянские корни и несколько разветвлений, разбросанных по разным губерниям — от Сибири до Рязани и Саратова.