Фамилия Злыднева происходит от мужского нецерковного имени Злыдень. В древнерусской традиции такие имена не были редкостью: их давали как обереги, чтобы отвести от ребенка злые силы. Считалось, что если назвать мальчика Злыднем, он вырастет добрым и удачливым — зло как бы «обманывали», приписывая его имени. Поэтому первая и основная версия: предок носителя фамилии был наречен Злыднем именно с этой охранительной целью.

Само имя Злыдень связано с глаголом «злиться» или существительным «зло». В народной речи «злыдень» могло означать и нечистую силу, и бедность — отсюда выражение «злыдни напали». Но в качестве личного имени слово использовалось как раз в обережном значении, а не для характеристики характера. Менее вероятно, что в основе фамилии лежит прозвище Злыдень, данное неприветливому или скрытному человеку: такие прозвища тоже встречались, но в случае с фамилией Злыднева приоритет остается за охранительным именем.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе Злыдень добавился суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Злыднев, то есть сын Злыдня). В женском роде — Злыднева. Форма с суффиксом -ев типична для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или й.

Если смотреть шире, у фамилии есть однокоренные «родственники»: Злыднев, Злыдников, Злыгостев. Все они восходят к той же семантике «зла» или «злости», но у каждой своя история. Например, Злыгостев — от имени-оберега Злыгость, где вторая часть указывает на гостя, то есть «злого гостя» тоже старались задабривать именем. Фамилия Злыднева в этом ряду — одна из самых прозрачных по смыслу, хотя в быту сегодня ассоциируется скорее с негативом, чем с древней обережной традицией.