Фамилия Зонов, на первый взгляд простая и ясная, при ближайшем рассмотрении оказывается связана с языком и культурой народа коми. В её основе лежит мирское имя Зон, которое не имеет отношения к церковным святцам. В языке коми слово «зон» означает «сын». Таким образом, фамилия Зонов буквально переводится как «сынов сын» или «потомок сына» — то есть человек, чей предок носил имя, подчеркивающее его родство.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: к основе на твердый согласный (Зон) добавляется суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?»). Получается «Зонов» — «сын Зона». Интересно, что в русской ономастике фамилии, образованные от слов со значением родства (сын, брат, отец), встречаются нечасто, и Зонов — один из таких редких примеров.

География фамилии тоже не случайна. Наибольшая концентрация носителей фамилии Зонов традиционно фиксируется в районах, исторически связанных с коми-зырянским населением — в Республике Коми, а также в соседних Архангельской и Кировской областях. Это косвенно подтверждает версию о финно-угорских корнях основы.

Существует и альтернативное, но менее убедительное объяснение: некоторые исследователи возводят фамилию к прозвищу Зон, которое могли дать бойкому или звонкому человеку (от диалектного «зонкий» — звонкий, громкий). Однако эта версия не подкрепляется ни ареалом распространения фамилии, ни устойчивой народной этимологией, поэтому версия с коми-зырянским «сыном» выглядит значительно правдоподобнее.

Таким образом, фамилия Зонов — не просто русская фамилия на -ов, а живое свидетельство многовековых контактов славянского и финно-угорского миров, где имя, означавшее «сын», со временем превратилось в наследственное родовое прозвание.