Фамилия Зонова образована от нецерковного имени Зон. В языке народа коми слово «зон» означает «сын», поэтому имя Зон могло быть мирским, данным ребенку в семье. Со временем потомок человека с таким именем получил фамилию Зонова. Это типичная русская модель образования фамилий с помощью суффикса -ов, который указывает на принадлежность: «Зонова» буквально значит «дочь (или жена) Зона».

Имя Зон встречается в коми-пермяцкой и коми-зырянской среде, что делает фамилию характерной для северо-востока европейской части России — Прикамья, Республики Коми и прилегающих областей. В русских говорах слово «зон» как самостоятельное имя или прозвище не фиксируется, поэтому связь именно с коми языком — самая прямая и правдоподобная версия. Суффикс -ов некоми происхождения: он добавился по русской традиции при оформлении фамилии, когда носители имени Зон вошли в состав православного населения и их имена записывались в метрики по общерусскому образцу.

С точки зрения словообразования фамилия простая: основа Зон- плюс суффикс -ов, окончание -а указывает на женскую форму. Мужской вариант — Зонов. В некоторых случаях фамилия могла возникнуть и от прозвища Зон, данного человеку по какой-то черте характера или внешности, но основная версия — от имени со значением «сын». В ономастических справочниках (например, в работах А. Суперанской по неславянским именам) упоминается, что коми-зырянские имена нередко становились основами для русских фамилий в зонах активного межэтнического контакта.

Встречается фамилия Зонова нечасто, преимущественно в Пермском крае, Кировской области и Удмуртии. Её редкость объясняется узкой географией исходного имени. Других однокоренных фамилий с основой «зон» в русском ономастиконе почти нет, что делает Зонову уникальной по происхождению — она прямо отсылает к языку и культуре коми, а не к какому-либо славянскому корню.