Фамилия Зоря звучит кратко и ёмко, но её происхождение неочевидно. Основная версия связывает её не с небесным светилом, а с прилагательным «зоркий». В этом случае прозвище Зоря давали человеку с отличным зрением, а также внимательному и проницательному наблюдателю, который подмечал то, чего не видели другие. Такое прозвище могло закрепиться за охотником, сторожем или просто человеком с репутацией «всевидящего».

Менее распространённая, но вполне реальная версия — ласкательная. Зорей родители могли называть любимого, «светлого» ребёнка. Так фамилия возникала из домашнего имени, которое со временем стало официальным.

Гипотеза о связи с уменьшительными формами крестильных имён менее убедительна, хотя формально возможна. Зоря могло быть сокращением от имён Назар («посвящённый Богу»), Захар («Божья память») или Лазарь («Божья помощь»). Однако для этих имён характерны уменьшительные формы Заря, Зарька или Зора, а форма «Зоря» встречается реже. Поэтому версия с прозвищем по качеству зрения выглядит предпочтительнее.

Обратите внимание на написание: фамилия Зоря пишется через букву «о», а не «а», что прямо указывает на её связь со словом «зоркий», а не с «заря» (утренняя или вечерняя). В говорах «зоря» могло означать не только зрение, но и ясный, солнечный день, что также могло лечь в основу прозвища — человека, несущего свет или ясность.

Фамилия не имеет типичных русских суффиксов (-ов, -ин), что характерно для украинских, белорусских или южнорусских фамилий, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений. Поэтому носители фамилии Зоря, скорее всего, происходят из западнорусских или малороссийских земель.