Фамилия Зорян звучит не по-русски, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -ян выдает в ней армянское происхождение. В русской традиции фамилии на -ян почти не образуются — это характерная модель для армянской ономастики, где суффикс -ян (реже -янц) означает принадлежность к роду или происхождение от предка. Так что перед нами типичная армянская фамилия, а не русская, адаптированная в написании через «я» вместо восточноармянского «յան».

Основа Зор- восходит к армянскому слову «зор» (զոր) — «сила», «мощь». В армянском языке это слово многозначно: оно может означать и физическую силу, и военную мощь, и насилие. Отсюда же образованы имена Зоравар (сильный, военачальник), Зорик (уменьшительное). Фамилия Зорян, скорее всего, произошла от личного имени или прозвища Зор, то есть «Сильный», «Мощный». Человек с таким прозвищем мог выделяться физической силой, властным характером или занимать положение, связанное с военным делом.

Встречается и другая, менее распространенная версия: связь с армянским «зор» в значении «трудный», «тяжелый». Тогда прозвище могло указывать на тяжелую судьбу или упрямый нрав. Но первая трактовка — от «силы» — выглядит убедительнее, потому что подобные «сильные» прозвища встречаются во многих культурах и часто ложатся в основу фамилий.

География фамилии Зорян довольно широкая. Она встречается не только в Армении, но и в армянских диаспорах России, Украины, Грузии, а также в странах Ближнего Востока и США, куда армяне эмигрировали после геноцида 1915 года. В России Зоряны чаще всего живут в Краснодарском и Ставропольском краях, Ростовской области — там, где исторически сложились крупные армянские общины.

Интересно, что в русском языке фамилию иногда путают со словом «зорянка» (утренняя звезда) или «зори», но это чисто внешнее созвучие. Этимологически общего корня нет: русское «заря» и армянское «зор» — разные слова, и фамилия Зорян никакого отношения к рассвету не имеет.