Фамилия Зубленко — типичный пример украинской модели образования фамилий, где суффикс -енко указывает на происхождение от отца или на родственную связь. Дословно «Зубленко» — это «сын Зубла», «потомок Зубла» или «маленький Зуб». Такая модель была особенно распространена в Левобережной Украине и на Слобожанщине в XVII–XVIII веках, где суффикс -енко стал основным способом формирования фамилий у казаков и крестьян.

В основе фамилии лежит прозвище Зуб или Зубло. В славянской традиции прозвища, связанные с зубами, могли давать по разным причинам. Самая прямая — за внешность: крупные, редкие или отсутствующие зубы. Но нередко «Зубом» называли человека сварливого, колкого на язык, «кусачего» в споре. В некоторых говорах слово «зуб» имело переносное значение — «острый на язык», «задира». Встречается и ремесленная версия: «Зуб» могло быть прозвищем мастера, который вырезал зубья для гребней, колёс или других деревянных деталей.

Суффикс -л- в форме «Зубло» (от которого и пошло Зубленко) мог иметь уменьшительно-ласкательное или, наоборот, пренебрежительное значение. В украинских говорах «зубло» — это не просто зуб, а большой, торчащий зуб. Так могли прозвать человека с заметной особенностью — например, с одним выдающимся зубом. Вариант с -л- в прозвищах встречается и в других фамилиях: Губленко (от «губа»), Носенко (от «нос»), что подтверждает продуктивность этой модели.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые закрепились в великорусских землях, фамилии на -енко долгое время оставались полуфамилиями — они могли меняться от поколения к поколению. Это значит, что предок носителя фамилии Зубленко мог быть записан в реестре или метрике как «Зуб», его сын — как «Зубенко», а внук уже стал «Зубленко», если в основе оказалось прозвище «Зубло». Встречаются и параллельные формы: Зуб, Зубко, Зубенко, Зубов — все они однокоренные, но различаются по региону и времени фиксации.

Сейчас фамилия Зубленко встречается преимущественно в Украине, особенно в центральных и восточных областях, а также среди потомков украинских переселенцев в России и странах бывшего СССР. По данным открытых источников, носители фамилии живут в Харьковской, Днепропетровской, Полтавской и Киевской областях. В России фамилия распространена в Краснодарском крае и Ростовской области — регионах, куда массово переселялись украинские крестьяне в XIX–XX веках.