Фамилия Зублева — женская форма от Зублев, а тот восходит к прозвищу Зубель. Слово «зубель» неоднозначно, и от того, какое значение в него вкладывали, зависит, кем был предок. Самое прямое объяснение — внешность: человека с крупными, крепкими или редкими зубами, с широкой улыбкой могли прозвать Зубелем. Такие прозвища по приметной черте лица давали часто и охотно.

Но есть и второй, менее очевидный вариант — профессиональный. В белорусском языке «зубель» — это деревянная плошка для подкуривания пчёл. Пасечник, который пользовался таким приспособлением, мог получить соответствующее прозвище. География фамилии это не противоречит: Зублевы встречаются в областях, граничащих с Белоруссией, и в самой республике.

Фамилия образована с помощью патронимического суффикса -ев, который присоединяли к основам на мягкий согласный. Модель простая: Зубель → Зублев → Зублева. Ударение в исходном прозвище, скорее всего, падало на первый слог — Зу́бель, что характерно для многих белорусских говоров.

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но профессиональная выглядит чуть уже — пасечников было меньше, чем людей с приметными зубами. Однако именно она даёт более конкретный портрет возможного предка: не просто человек с особенностью внешности, а пчеловод, чьё орудие труда стало его вторым именем.