Фамилия Зульфукаров — редкий для России пример, где основа восходит к арабскому имени Зульфикар. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от славянских имён или прозвищ, эта фамилия связана с исламской традицией и тюркской языковой средой.

Имя Зульфикар (араб. ذو الفقار) означает «обладающий позвонками» или «бороздчатый». В исламской истории так назывался меч пророка Мухаммеда, который он подарил халифу Али. Имя было широко распространено у народов, принявших ислам, особенно у татар, башкир, азербайджанцев и народов Средней Азии. Фамилия Зульфукаров — это типичная патронимическая модель: к основе Зульфикар (в русской записи часто через «у» — Зульфукар) добавили русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность. Буквально: «сын Зульфикара» или «из рода Зульфикара».

Поскольку фамилия образована по русской словообразовательной модели, её носители — почти наверняка представители тюркских или кавказских народов, жившие в Российской империи или СССР. В метрических книгах и документах XIX — начала XX века такие фамилии фиксировали у татар, башкир, а также у горских евреев (у них имя Зульфикар тоже встречается, но реже). Географически фамилия чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, Азербайджане и Дагестане.

Важно заметить: в некоторых тюркских языках имя произносится как Зюльфюкар, но в русской транскрипции закрепился вариант через «у». Этим объясняется написание Зульфукаров, а не Зюльфюкаров. Встречаются также варианты Зульфикаров (ближе к арабскому оригиналу) и Зульфугаров (с характерной для азербайджанского языка заменой «к» на «г»).

Что касается социального статуса предков: фамилия не указывает на дворянское происхождение. Скорее всего, первые носители — крестьяне, ремесленники или купцы из мусульманских общин. В среде татарского и башкирского купечества и духовенства имя Зульфикар было популярно, поэтому среди носителей фамилии могли быть и муллы, и торговцы. Но сословная принадлежность по фамилии без конкретных документов — лишь предположение.

Таким образом, Зульфукаров — фамилия с ясной этимологией: от арабского имени со значением «меч пророка», оформленная русским патронимическим суффиксом. Носители — потомки людей, носивших это имя, преимущественно из тюркских регионов России и Закавказья.