Фамилия Зурабьян — одна из тех, где ответ на вопрос «откуда она?» лежит почти на поверхности, но требует небольшого экскурса в историю имён и языков. Её основа — мужское имя Зураб, которое на Кавказе и в странах мусульманского мира является вариантом древнеиранского имени Сухраб. В переводе с фарси это имя означает «красный блеск» или «рубин» — образ яркого, драгоценного камня или света.

Сама фамилия образована по классической армянской модели с патронимическим суффиксом -ян (в старом написании -ьянц). В армянском языке такой формант, как и в русском -ов/-ев, первоначально означал «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Поэтому фамилия Зурабьян буквально читается как «из рода Зураба» или «потомок Зураба».

Здесь интересна не только основа, но и редкий для русского уха суффикс -ьян (а не просто -ян). В армянской ономастике форма на -ьян (или -ьянц) часто указывает на более старую, диалектную или западноармянскую традицию образования фамилий. В восточноармянском (литературном) варианте та же фамилия могла бы звучать как Зурабян. Разница в одной букве — но она может говорить о том, где именно жили предки носителя фамилии: в Западной Армении (территория современной Турции) или среди армянской диаспоры, сохранившей старые произносительные нормы.

Итак, предки человека с фамилией Зурабьян — это люди, которые вели свой род от человека по имени Зураб. Само имя, пришедшее из персидского эпоса (Сухраб — герой «Шахнаме»), было популярно у армян, живших в соседстве с ираноязычными и тюркскими народами. Социального или сословного подтекста у фамилии нет: её мог носить и крестьянин, и ремесленник, и князь — важно лишь имя основателя рода.