Фамилия Абдугалиева — это женская форма, образованная от мужской фамилии Абдугалиев. Её основа — составное арабское имя Абдугали (или Абдуль-Гали), где «абд» означает «раб, слуга», а «аль-Гали» — один из эпитетов Аллаха, «Всевышний» или «Великий». Вместе имя переводится как «раб Всевышнего» — классическая для исламской культуры формула, выражающая религиозное смирение.

Словообразовательная модель проста. К основе имени Абдугали присоединили патронимический суффикс -ев, который в тюркских и кавказских языках закрепился под влиянием русской административной традиции. Окончание -а указывает на женский род. В отличие от фамилий, произошедших от профессий или прозвищ, Абдугалиева — «именная», напрямую отсылающая к теологии: предка носительницы назвали в честь одного из качеств Бога.

Географически фамилия характерна для регионов с тюркским и мусульманским населением. В России она чаще встречается в Татарстане, Башкортостане, а также у казахов, киргизов и народов Северного Кавказа. Особенно широко распространена в Казахстане: имя Абдугали оставалось популярным даже в советский период, когда религиозные имена давали вопреки официальной атеистической политике.

В некоторых диалектах имя могло звучать как «Абдугалий» или «Абдулгали» — это региональные варианты произношения, не меняющие смысла. Интересно, что фамилия Абдугалиева не связана с ремеслом или внешностью предка, а несёт в себе религиозное содержание: носительница может проследить род до человека, которого нарекли в честь одного из самых возвышенных имён Создателя.