Фамилия Абдулалиева — это русская по форме, но мусульманская по корням фамилия. Она образована от мужского имени Абдулали, которое восходит к арабскому «Абд аль-Али» — «раб Всевышнего». Имя Али — одно из имён Аллаха в исламе, поэтому буквальный смысл фамилии — «потомок того, кто служит Всевышнему». Женское окончание -а указывает на то, что перед нами форма, закреплённая за женщиной (дочерью или женой), а сама фамилия — типичная для народов Кавказа и Средней Азии, где фамилии на -ев/-ов образуются от имён отцов.

Интересная деталь: в фамилии Абдулалиева, в отличие от более распространённой Абдуллаевой, сохранилась форма с «али» вместо «алла». Это не опечатка, а следствие того, что имя Абдулали (с ударением на последний слог) бытует в некоторых тюркских и кавказских языках как самостоятельное, не смешиваясь с именем Абдулла. Встречается она преимущественно у лезгин, аварцев, табасаранцев и других народов Дагестана, а также у азербайджанцев. Географически фамилия привязана к южным районам Дагестана и северному Азербайджану.

Модель образования проста: суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного) присоединился к основе Абдулали. Такая схема (имя отца + суффикс) в XIX–XX веках стала стандартной для оформления фамилий у горских народов, когда их начали записывать в российские метрические книги. До этого люди обходились без фамилий, используя отчества и родовые прозвища.

Сословного разнообразия у носителей фамилии не прослеживается: предки были в основном крестьянами-общинниками, скотоводами или ремесленниками. Дворянских корней у Абдулалиевых нет, поскольку фамилия сложилась в среде, где титулованное сословие отсутствовало. В современной России фамилия встречается редко, чаще всего в Дагестане и в диаспорах за его пределами.