Фамилия Абдулкаримов — яркий пример арабского имени, которое через исламскую традицию вошло в русский быт и закрепилось среди тюркских народов. Её основа — составное мужское имя Абдул-Карим (араб. عبد الكريم), что переводится как «раб Щедрого» или «слуга Всемилостивого». «Абд» означает «раб», а «аль-Карим» — один из эпитетов Аллаха, «Щедрый». Полное имя звучало как Абдулкарим, а фамилию образовали по стандартной русской модели: к основе добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность — «сын Абдулкарима» или «из рода Абдулкарима».

По сути, перед нами патронимическая фамилия, типичная для народов, принявших ислам: татар, башкир, народов Кавказа и Средней Азии. В дореволюционной России такие фамилии чаще всего встречались в среде купцов, духовенства и зажиточных крестьян, которые первыми получали официальные документы. Простой крестьянин с именем Абдулкарим мог остаться без фамилии вплоть до советских паспортизаций 1930-х годов, но его потомки уже носили бы Абдулкаримовы.

Стоит обратить внимание на написание. Встречается вариант Абдулкаримов (с буквой «а» в середине) и реже — Абдулькаримов. Первый — более русифицированный, где слитное написание отражает разговорное произношение. Второй — ближе к арабской грамматике, с артиклем «аль» в полной форме. В русских документах прижился первый, как более простой для записи.

Редкая деталь: фамилия Абдулкаримов может указывать не только на имя деда, но и на принадлежность к определённому религиозному течению или социальной группе. В некоторых регионах (например, в Дагестане) имя Абдулкарим традиционно давали в честь уважаемого шейха или учёного-богослова, поэтому носители фамилии иногда ведут род от духовных лиц. Однако точную генеалогию может прояснить только семейное предание или архивные записи.