Фамилия Абльханов — редкая и с почти прозрачной, но неочевидной на первый взгляд основой. Если отбросить русский патронимический суффикс -ов (указывающий на принадлежность: «чей?» — Абльханов), остаётся корень «Абльхан». В нём легко угадывается арабское имя Абдулхан или Абдульхан, где первая часть «абд» означает «раб», вторая — «хан» (тюркский титул правителя, вошедший и в мусульманские имена). Полное значение: «раб Хана» — то есть человек, посвятивший себя или поклоняющийся Хану как высшему господину. Такая конструкция (Абд + имя) типична для исламского именослова: Абдуллах (раб Аллаха), Абдуррахман, Абдулкарим.

Однако в фамилии произошла фонетическая стяжка, характерная для тюркских языков и разговорной речи: «Абдульхан» превратилось в «Абльхан». Русская письменная фиксация добавила окончание -ов, и получился Абльханов. Фамилия могла возникнуть у народов, традиционно исповедующих ислам и использующих тюркские титулы в личных именах — у татар, башкир, казахов, народов Кавказа. Географически она чаще встречается в Татарстане, Башкортостане и в среде казанских татар, хотя отдельные носители есть и в других регионах.

Словообразовательная модель здесь необычна: суффикс -ов присоединён не к полному имени Абдульхан, а к его сокращённому варианту Абльхан. Это говорит о том, что фамилия закрепилась уже в устной, бытовой форме, а не через официальные документы с классической арабской записью. Социально предки носителя фамилии, скорее всего, не принадлежали к высшей знати: имя «раб Хана» давали простым людям, подчёркивая их подчинённое положение или религиозное смирение. В то же время наличие компонента «хан» в имени могло указывать на уважение к роду или на то, что предок служил при дворе местного правителя.

В ономастических справочниках фамилия не описана подробно — она не вошла в классические словари Б. Унбегауна или В. Никонова, что подтверждает её узкую региональную и этническую привязку. Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Абдулханов встречается чаще, а Абльханов — его более редкая, фонетически упрощённая ветвь.