Фамилия Абуова происходит от мужского имени Абу. В арабском языке это имя — уменьшительная форма от Абиль, что означает «отец ребенка» или «основной, истинный владелец». Родители, называя сына Абу, вкладывали в имя пожелание: чтобы мальчик вырос мудрым, уважаемым человеком, стал опорой для своей семьи.

Словообразовательная модель фамилии (основа Абу + суффикс -ов + окончание -а) указывает на её русское оформление по патронимическому типу. Так образовывали фамилии в среде, где говорили по-русски, но носили имена восточного или тюркского происхождения. Окончание -а выдает женскую форму фамилии, то есть Абуова — это фамилия женщины; мужской вариант — Абуов.

Процесс закрепления фамилий в разных регионах растянулся на столетия, поэтому без генеалогических изысканий назвать точное место и время возникновения рода Абуовых сложно. Можно предположить, что фамилия встречается в среде народов, исторически связанных с исламской культурой и русской административной системой, — например, у татар, башкир или представителей народов Кавказа.