Фамилия Абуталыбова — редкий случай, когда в русском родовом имени сохранилась почти нетронутой арабская конструкция. Она образована от мужского имени Абуталыб, которое переводится как «отец Талиба». В арабской ономастике «абу» означает «отец», а Талиб — имя, одно из значений которого «ищущий знания» или «стремящийся». Получается, что основатель рода, скорее всего, был назван в честь Абу Талиба — дяди пророка Мухаммеда и отца халифа Али, человека, известного в исламской истории как покровитель и защитник первых мусульман.

Суффикс -ов- в окончании указывает на типично русский способ адаптации: фамилию построили по модели «чей?» — «принадлежащий Абуталыбу». Окончание -а выдает женскую форму, то есть исходная мужская фамилия — Абуталыбов. Такая фамилия могла появиться у народов, традиционно исповедующих ислам и живущих в тесном контакте с русским языком, — у татар, башкир, азербайджанцев или дагестанцев. В среде, где арабские имена были нормой, а русская администрация требовала фамилий по отчеству, имя отца и закрепилось в таком виде.

Интересно, что фамилия не подверглась стяжению или усечению, как это часто бывало: «Абуталыбов» напрямую передает трехчастную арабскую форму, а не сокращает ее до «Талыбов» или «Абубов». Это говорит о сравнительно позднем оформлении фамилии — скорее всего, не раньше второй половины XIX века, когда фиксация имен в метриках стала строже. Встречаются и варианты написания через «х» — Абуталыбова, но это уже результат русской фонетической записи, где «х» и «г» могут чередоваться в заимствованиях.

Сословно предки носителя фамилии могли быть кем угодно — от сельских мулл и торговцев до крестьян, получивших фамилию по отцу при переписи. Никакой однозначной привязки к дворянству или духовенству здесь нет, поскольку имя Абу Талиба было распространено в самых разных слоях мусульманского общества.