Фамилия Ачадов происходит от прозвища Ачад. В его основе лежит абхазское слово «ачада», которое переводится как «осел». На Кавказе и в других культурах осел издавна считался символом упрямства, поэтому прозвище Ачад, скорее всего, давали человеку, который любил настаивать на своем и с трудом менял решения. Таким образом, фамилия указывает на особенность характера предка — его упорство, переходящее в упрямство.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: к основе Ачад добавили патронимический суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?» и означает принадлежность к роду. То есть Ачадов — буквально «сын Ачада» или «потомок человека по прозвищу Ачад».

Интересно, что корень «ачада» в абхазском языке — не единственный возможный источник. В некоторых тюркских языках есть похожие звучания, например, «ача» может означать «открытый» или «голодный», но версия с абхазским «ослом» выглядит убедительнее: она конкретна и прозрачна по смыслу, тогда как тюркские параллели дают размытые толкования.

Фамилия редкая, географически тяготеет к регионам, где исторически соседствовали русские и кавказские народы, — например, к Ставрополью, Кубани или районам вдоль Черноморского побережья. Встречается она и среди потомков горских евреев, у которых тоже были контакты с абхазоязычной средой, но это лишь одна из ветвей.

В отличие от многих фамилий, образованных от названий животных (Волков, Зайцев), здесь нет прямого сравнения человека с животным по внешности или поведению в быту. Прозвище Ачад — скорее иносказательная характеристика внутреннего качества, своего рода социальный ярлык для упрямца. Поэтому носитель фамилии может считать своего далекого предка человеком с твердым, несгибаемым характером.