Фамилия Афонасьевская — редкий случай, когда географическое название перевесило личное имя. Если бы вы встретили её в старом документе, то, скорее всего, наткнулись бы на дворянина или священника, а не на крестьянина. Почему так — разберёмся по порядку.

В основе фамилии лежит имя Афанасий, которое в народе произносили как «Афонасий» — с «о» вместо «а» под ударением. От него образовали притяжательное прилагательное «Афонасьев», то есть «сын Афанасия». Но дальше в дело вступил суффикс -ск-, типичный для польской и украинской шляхты, а затем и для русского духовенства. Модель «Афонасьев + -ск(ий)» означает, что фамилия указывала не на отца, а на место: село или деревню, названную по имени владельца или основателя Афанасия. Выходит, Афонасьевская — это «выходец из Афонасьева» или «помещик из усадьбы Афонасьево».

Такие фамилии на -ский редко встречались у крепостных крестьян до отмены крепостного права. В основном их закрепляли за духовенством — семинаристы часто получали фамилии по названию своего села — или за дворянами, владевшими имениями. Если ваш предок — Афонасьевский, он мог быть священником, дьяконом или мелкопоместным дворянином из центральной России или Поволжья, где топонимы типа Афонасьево встречаются часто.

Кстати, написание через «ф» и «о» в первом слоге — не ошибка, а отражение старого произношения. В церковных метриках XIX века имя Афанасий часто писали как «Афонасий» — это норма для того времени. Поэтому фамилия Афонасьевская звучит архаичнее, чем, скажем, Афанасьевский, и сразу выдает дореформенный быт.

Сегодня эту фамилию можно встретить в основном на севере и северо-востоке европейской части России — в Вологодской, Архангельской, Кировской областях. Это подтверждает её «вотчинное» происхождение: в этих краях было много сел с названием Афонасьево, основанных ещё в XVII веке. Обратите внимание и на окончание: в женском роде фамилия звучит как Афонасьевская, а в мужском — Афонасьевский. Такая форма характерна для фамилий-прилагательных, которые не склоняются по падежам так же, как обычные прилагательные, а застыли в именительном падеже. Это ещё один признак позднего, книжного происхождения фамилии — её давали не в крестьянской избе, а в консистории или уездном суде.