Фамилия Акбаров происходит от арабского имени Акбар, означающего «величайший», «самый большой» или «самый старший». Это имя — один из эпитетов Аллаха в исламе (Аллаху Акбар — «Аллах велик»), но в качестве личного имени оно распространено у многих тюркских и кавказских народов, например, у татар, башкир, узбеков и азербайджанцев. Фамилия образована по русской модели с патронимическим суффиксом -ов, который присоединялся к восточным именам при документальном оформлении в Российской империи. В этом смысле Акбаров типична для фамилий, возникших в XIX–XX веках у народов, чьи имена не вписывались в славянскую систему: суффикс -ов просто указывал на принадлежность к роду человека по имени Акбар. Географически фамилия чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, Узбекистане, а также среди кавказских народов (особенно лезгин и аварцев), где имя Акбар популярно само по себе. Интересная деталь: в арабском корне «к-б-р» заложено значение не только размера, но и почтенного возраста — «старший» в смысле «уважаемый старейшина». Поэтому предок-носитель имени Акбар мог быть не просто человеком с громким именем, а реальным главой рода или старейшиной. В отличие от многих фамилий с прозрачной географией, Акбаров не имеет единого очага: она рассыпана по всему поясу тюркских и исламских культур, и её носители могут быть потомками как оседлых крестьян, так и кочевых скотоводов — имя не привязывало к сословию.