Фамилия Ахматьянов — яркий пример того, как русская фамилия вобрала в себя восточные корни и прошла долгий путь адаптации. Её основа — арабское мужское имя Ахмад (иногда Ахмет), означающее «достойный похвалы», «прославленный». Это одно из имён пророка Мухаммеда, поэтому оно широко распространено у народов, исповедующих ислам. К имени добавился тюркский патронимический компонент -ян, который в татарском и башкирском языках выполняет ту же роль, что и русские суффиксы -ович/-евич. Ахматьян — это «сын Ахмата» или «потомок Ахмада». Завершающий русский суффикс -ов окончательно оформил фамилию по русской модели принадлежности: «чей?» — Ахматьянов.

Фамилия характерна прежде всего для татар, башкир и других тюркоязычных народов Поволжья и Приуралья, где имя Ахмад было очень популярно. Написание с буквой «ь» (Ахматьянов, а не Ахматъянов) — результат фонетического смягчения согласного перед «я», что типично для русской орфографической передачи тюркских имён. Интересно, что в некоторых документах XIX — начала XX века можно встретить вариант Ахметьянов, где имя Ахмет (народная форма от Ахмад) даёт ту же основу. Оба варианта — однокоренные и указывают на одного предка, носившего имя Ахмад или Ахмет.

Сословно предки носителей этой фамилии в большинстве своём относились к государственным или ясачным крестьянам, реже — к служилым татарам или башкирам. В метрических книгах и ревизских сказках Оренбургской, Уфимской, Казанской губерний фамилия Ахматьянов встречается с конца XVIII века. В отличие от многих русских фамилий, образованных от прозвищ по профессии, эта фамилия указывает на родовое имя, на принадлежность к определённому клану или семье, ведущей начало от конкретного человека. Это не прозвище, а чистая патронимия, застывшая в фамилии.

С точки зрения словообразования, фамилия уникальна сочетанием арабского корня, тюркского аффикса -ян и русского суффикса -ов, что делает её наглядным свидетельством многовекового культурного и языкового взаимодействия на территории России.