Фамилия Акиньщиков — один из тех редких случаев, когда за очевидной основой скрывается неочевидное значение. На первый взгляд кажется, что в корне лежит имя Акиньша, но это лишь отправная точка. Чтобы понять суть, нужно разобрать словообразовательную цепочку, а не просто «назначить» фамилии предка по имени.

Основа фамилии — не имя, а прозвище Акиньща или Акиньша. В русских говорах «акиньща» и однокоренные слова (акинька, акинь) имели вполне конкретный смысл: так называли обжору, ненасытного человека, попрошайку. В словаре В.И. Даля зафиксирован глагол «акиньшить» — есть жадно, много, без разбора. Таким образом, прозвище Акиньща давали не от имени Акинфий или Акакий (хотя внешнее сходство есть), а от этой бытовой, нелестной характеристики. Человек получал такое прозвище за неумеренный аппетит или навязчивое выпрашивание еды.

Суффикс -щик- в данном случае — не профессиональный (как в словах «каменщик», «стекольщик»), а словообразовательный, который превратил прозвище в фамилию. От Акиньща образовали отчество «Акиньщиков сын» — буквально «сын того, кого звали Акиньща». Форма на -ов стандартна для русского севера и центра, где фамилии образовывались от прозвищ, оканчивающихся на твёрдый согласный.

Фамилия редкая и географически привязана к северным и центральным областям России — Вологодской, Костромской, Нижегородской губерниям. Именно в этих местах была распространена диалектная лексика с корнем «акинь-». Встречается она и в старых писцовых книгах XVI–XVII веков, где упоминаются крестьяне и посадские люди с прозвищем Акиньша. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — Акиньщиковы почти наверняка происходят из крестьян или ремесленников.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Акиньшин, Акиньков) показывает, что Акиньщиков — самая редкая форма. В ней сохранился древний суффикс прозвища, который в других вариантах стёрся. Если вы Акиньщиков, ваши предки не носили «имени» — они носили яркое, неудобное, но запоминающееся прозвище, которое через несколько поколений стало официальной фамилией.