Фамилия Акопян — одна из самых распространённых армянских фамилий, и её значение напрямую связано с христианской традицией. Она образована от мужского имени Акоп, которое является армянским аналогом библейского имени Иаков (Яков). В переводе на русский язык имя означает «Бог да поможет, да охранит» — это дословная передача древнееврейской этимологии, где корень имени связан с помощью и защитой свыше.

Модель образования типична для армянского ономастикона: суффикс -ян (в более старых формах -янц) указывает на принадлежность к роду или потомку. То есть Акопян буквально означает «из рода Акопа», «потомок Акопа». Это так называемые патронимические фамилии, которые закрепились в Армении в основном к XIX веку, когда фамилии стали наследственными. В диаспоре и в русскоязычной среде встречается вариант написания Акопов, образованный по русской модели с суффиксом -ов, но армянская форма Акопян остаётся основной.

Среди известных обладателей этой фамилии — Акоп Акопян (1866–1937), армянский поэт, удостоенный звания народного поэта Армении и Грузии; его творчество заложило основы социалистического реализма в армянской литературе. Другой яркий носитель — Арутюн Амаякович Акопян, легендарный артист эстрады и иллюзионист, чьё имя стало нарицательным для советской школы магии. В архитектуре известен Корюн Арутюнович Акопян, который спроектировал знаковые сооружения Еревана: стадион «Раздан» и Спортивно-концертный комплекс. Эти примеры показывают, что фамилия встречается в самых разных сферах — от поэзии до точных инженерных решений.

В отличие от многих русских фамилий, которые отражают профессию или прозвище, Акопян — чисто родовой маркер, несущий память о конкретном предке по имени Акоп. Географически фамилия наиболее густо представлена в исторических областях Западной Армении (ныне территория Турции) и в регионе Сюник, откуда происходят многие ветви рода. В современной Армении она входит в десятку самых частотных, а в армянской диаспоре России, США и Франции также встречается повсеместно.