Фамилия Акташева — один из примеров того, как тюркское по происхождению прозвище через несколько столетий закрепилось в русской фамильной модели. Её основа — Акташ, слово, которое в тюркских языках складывается из двух корней: «ак» (белый) и «таш» (камень). В буквальном переводе — «белый камень». Однако, скорее всего, прозвище дали не за цвет волос или характер, а по месту жительства.

Река Акташ в Дагестане — главный географический якорь этой фамилии. Она берёт начало на северном склоне Андийского хребта, тянется на 156 километров, и в её долине издавна соседствуют аварцы, кумыки и чеченцы. Аул Акташ, селения вроде Эндирея, Буртуная, Дылыма — вот возможная родина человека, которого прозвали Акташ, то есть «живущий у Белого камня» или «с реки Акташ». Фамилия закрепилась, когда носитель прозвища перебрался в русскоязычную среду или попал в документы: к основе Акташ добавили типичный русский суффикс принадлежности -ев (после шипящего закономерно, а не -ов), и получилась фамилия Акташев, а для женщин — Акташева.

Суффикс -ев здесь работает по той же модели, что и в фамилиях Кузнецов, Петров, но с поправкой на фонетику: после мягкого «ш» пишется «е», а не «о». Это стандартная адаптация тюркских основ в русской антропонимии. Мужской вариант Акташев мог возникнуть в XIX веке при переписях населения Кавказской области или при переселении горцев в центральные губернии.

Редкость фамилии в том, что она не просто указывает на тюркские корни, а привязана к конкретному гидрониму — не к абстрактному «камню», а к реальной реке. Среди однокоренных фамилий — Акташов, Акташин, но Акташева встречается чаще, что говорит о более позднем оформлении через фамильный суффикс, а не через русский патроним на -ин.