Фамилия Алабутовы — один из примеров того, как тюркское слово стало основой для русской фамилии. В её основе лежит прозвище или мирское имя Алабут, которое восходит к татарскому «алабута» — лебеда, сорное растение. Такое прозвище мог получить человек, на чьём огороде особенно буйно росла эта трава, или же имя дали ребёнку по древней традиции: называя детей в честь растений, люди верили, что те передадут малышу свои качества — в случае с лебедой это стойкость и живучесть.

Словообразовательная модель здесь простая и типичная для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе Алабут, указывая на принадлежность («чей?» — сын Алабута). Такая модель была особенно распространена в XVI–XVII веках, когда фамилии активно формировались у служилых людей и крестьян центральной России, контактировавших с тюркским населением.

География фамилии неширокая, но показательна. Алабутовы встречаются в Поволжье, особенно в Самарской и Ульяновской областях, а также в Оренбуржье. Это те регионы, где исторически плотно пересекались русские и тюркские народы, и где фамилии с корнями из татарского или башкирского языков — не редкость. Встречаются Алабутовы и в Сибири, что связано с переселенческими потоками XIX века.

Интересная деталь: в документах XVII–XVIII веков форма фамилии могла колебаться — встречается написание Алабутин (с суффиксом -ин, который в некоторых говорах заменял -ов). Но вариант Алабутов закрепился как основной, возможно, под влиянием книжной традиции, где суффикс -ов считался более универсальным для фамилий, образованных от прозвищ.

Точное время возникновения фамилии назвать сложно — процесс шёл постепенно. Но ясно одно: Алабутовы — памятник не просто восточной письменности, а живого языкового контакта, когда тюркское слово «алабута» перешло в русский быт и дало начало целому роду.