Алания – мегрельская фамилия, достаточно древняя и известная в Абхазии. Она образована от этнонима «алан». В конце IV века германское племя вандалов под давлением готов и гуннов двинулось из мест своего обитания в Паннонии (придунайская провинция) на запад. В 406 году вандалы в союзе с племенами аланов и свевов ворвались в римскую провинцию Галлия, разорили её и в 409 году захватили Испанию. В эпоху Великого переселения ираноязычные аланы были единственным негерманским народом, создавшим в Западной Европе большое число поселений и несколько государственных образований. Оставшиеся на Кавказе аланы поддерживали тесные связи с Византией, в Алании распространилось христианство. В селении Верхний Чегем на территории проживания балкарцев находилась Кавказская Митрополия, куда митрополит назначался непосредственно из Константинополя. Алания оказалась союзным Византии христианским государством между иудеями-хазарами и пришедних в Закавказье в VIII в. Мюлленгоф имя алан производил от названия горного хребта на Алтае, Г. Таким образом, вполне вероятно, что основатель рода Алания принадлежал к племени аланов. Возможно, фамилия Алания восходит к мужскому имени Алан. Согласно одной из версий, имя Алан переводится с персидского языка как «добродушный», по другой версии оно означает «поляна», что в переносном смысле значит «ароматный, как цветы на поляне, с доброй душой». Однако не исключено, что именование Алан связано с названием древнего племени «алан». Таким образом, вполне вероятно, что основатель рода Алания принадлежал к племени аланов.