Фамилия Алдауев — редкий случай, когда географическая привязка очевиднее, чем значение корня. Основная масса носителей сосредоточена на Северном Кавказе, прежде всего в Ингушетии и Чечне. Это сразу подсказывает, что перед нами не исконно русская фамилия, а русифицированная форма вайнахской фамилии.

Разберём модель образования. Русский суффикс -ев (а не -ов) указывает, что основа оканчивалась на мягкий согласный или на -й. В исходном виде фамилия звучала как Алдау или Алдаув; при оформлении в русских документах к ней добавили типовой патронимический суффикс, получив Алдауев. По сути, это «сын Алдау».

Что означает само имя Алдау? Здесь есть две версии. Первая, наиболее вероятная: в чеченском и ингушском языках «алда» — «князь», «владыка» (слово тюркского происхождения, ср. «алп» — богатырь). Имя Алдау могло быть пожелательным: родители желали сыну стать господином, влиятельным человеком. Вторая версия, менее популярная, но не лишённая логики: «алда» как основа глагола «алдан» — «обманывать», «хитрить». В таком случае прозвище Алдау мог получить человек хитрый, изворотливый, или же имя давали как оберег, чтобы злые духи «обманулись» и не нашли ребёнка.

В русских документах фамилия фиксируется поздно, не ранее середины XIX века, когда начался массовый учёт горского населения. До этого носители жили в тейповой системе, и фамилия указывала на принадлежность к определённому роду, а не на конкретного предка. Сословно Алдауевы почти наверняка были свободными общинниками (узденями), а не рабами или князьями, хотя само имя и намекает на «княжеский» статус.

Интересная деталь: в некоторых записях XIX века встречается вариант Алдаув (без окончания -ев), что подтверждает недавнюю русификацию. Если вы встретите в старых метрических книгах фамилию Алдаутов — это, скорее всего, искажение, вызванное глухим произношением конечного согласного в осетинской или кумыкской среде. Так что основная версия одна: фамилия образована от имени-пожелания «князь» и прошла через стандартную процедуру адаптации в русском делопроизводстве.