Фамилия Альфанов имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Альфанов уходит в XV-XVII вв. Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Альфанов способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Фамилия Альфанов восходит к восточному имени Альфан, которое в переводе с арабского означает «обладающий знанием; ученый». Согласно другой, менее правдоподобной версии, в основе этой фамилии лежит другое арабское имя – Альфин («тот, кто проживет тысячу лет; обладающий тысячей ценных качеств»). Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Альфанов являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Тем не менее, фамилия Альфанов представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.