Фамилия Алиян почти наверняка не славянская, и её происхождение напрямую связано с этнической принадлежностью предков. В России она редка, и главный маркер — окончание -ян, которое сразу указывает на армянскую или, реже, тюркскую модель образования. В армянском языке суффикс -ян (-յան) означает принадлежность к роду: «из рода такого-то», «сын такого-то». Поэтому первая и самая вероятная версия: Алиян — армянская фамилия, образованная от личного имени Али.

Здесь, однако, есть важный нюанс. Имя Али в армянской среде — это не арабское имя зятя пророка Мухаммеда, а сокращённая форма от Александр (арм. Алик, Али). В этом случае Алиян означает «из рода Али», то есть потомок человека по имени Али (Александр). Это типичная модель для армянских фамилий, где полное имя сокращалось до первой части, а затем добавлялся родовой суффикс. Не исключено, что фамилия могла возникнуть и у тюркских народов (например, у азербайджанцев или кумыков), где Али — самостоятельное и широко распространённое имя. В тюркской среде фамилии на -ян встречаются реже, но возможны под армянским влиянием, особенно в регионах смешанного проживания.

Вторая гипотеза, менее популярная, но имеющая право на существование, отталкивается от основы «алия». Она может быть связана с арабским словом «алия» — «возвышенная», «высокая». В таком случае фамилия могла означать «потомок высокой (по статусу или росту) женщины» или быть связана с топонимом — например, с названием местности. Однако для фамилий на -ян такая «женская» основа нетипична: суффикс обычно присоединяется к мужским именам или прозвищам. Поэтому эта версия слабее, и её стоит рассматривать лишь как дополнительную.

Географически фамилия Алиян распространена на Юге России — в Краснодарском крае, Ставрополье, Ростовской области, а также в Армении и странах Закавказья. В дореволюционных метрических книгах она почти не встречается, что говорит о её позднем закреплении в русском контексте. Скорее всего, фамилия была унифицирована и зафиксирована в паспортах уже в советское время, когда переселенцы из Закавказья получали документы на русском языке. Социального контекста, как у дворянских или крестьянских фамилий, у Алиян нет: это фамилия, которая отражает имя предка и его этническую принадлежность. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были армянами, переселившимися в Российскую империю или СССР, и их родоначальника звали Али — то есть Александром.