Фамилия Алиян — редкая для России, и её происхождение почти наверняка не славянское. В отличие от типичных русских фамилий на -ов или -ин, окончание -ян сразу указывает на армянскую или, реже, тюркскую модель образования. В армянском суффикс -ян (-յան) означает принадлежность: «из рода такого-то», «сын такого-то». Поэтому первая и самая вероятная версия: Алиян — армянская фамилия, образованная от личного имени Али. Но здесь есть нюанс.

Имя Али в армянской среде — не арабское имя зятя пророка Мухаммеда, а сокращённая форма от Александр (арм. Алик, Али). В этом случае Алиян — «из рода Али», то есть потомок человека по имени Али (Александр). Однако не исключено, что фамилия могла возникнуть и у тюркских народов (например, у азербайджанцев или кумыков), где Али — самостоятельное и широко распространённое имя. В тюркской среде фамилии на -ян встречаются реже, но возможны под армянским влиянием.

Вторая гипотеза, менее популярная, но имеющая право на существование: основа «алия» может быть связана с арабским словом «алия» — «возвышенная», «высокая». В таком случае фамилия могла означать «потомок высокой (по статусу или росту) женщины» или быть связана с топонимом — например, с названием местности. Однако для фамилий на -ян такая «женская» основа нетипична, и эта версия слабее.

Географически фамилия Алиян распространена на Юге России, в Краснодарском крае, Ставрополье, Ростовской области, а также в Армении и странах Закавказья. В дореволюционных метрических книгах она почти не встречается, что говорит о её позднем закреплении в русском контексте — скорее всего, в советское время, когда фамилии унифицировались и фиксировались в паспортах.

Социального контекста, как у дворянских или крестьянских фамилий, у Алиян нет: это фамилия, которая отражает имя предка и его этническую принадлежность. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были армянами, переселившимися в Российскую империю или СССР, и их родоначальника звали Али.