Фамилия Алмасов — яркий пример того, как редкое прозвище или имя-оберег превратилось в фамилию. В основе лежит слово «алмас» — так в старину называли алмаз, один из самых твёрдых и ценных камней. Скорее всего, Алмазом прозвали человека за какой-то особый характер: упрямого, «крепкого», несгибаемого, либо, наоборот, очень дорогого и любимого. В тюркских языках, откуда слово пришло в русский, «алмас» означало ещё и «непобедимый», что усиливало обережную функцию такого имени — считалось, что назвав сына Алмазом, родители передадут ему эти свойства.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность. Первоначально Алмасов — это «сын Алмаза» или «из семьи Алмаза». В документах XVII–XVIII веков можно встретить и нецерковное имя Алмаз, которое давали независимо от сословия. Например, в переписных книгах встречаются крестьяне и посадские люди с этим именем, что говорит о его бытовании в разных слоях населения.

Географически фамилия тяготеет к южным и восточным регионам России, где было сильнее тюркское влияние. Встречается она и у русских, и у татар, и у народов Поволжья, но в каждом случае этимология одна — от слова «алмаз». Интересно, что в русском языке закрепилась форма «алмаз», а в самой фамилии — «алмас», что может быть как диалектным произношением, так и более старым заимствованием.

Есть и другая, менее вероятная версия: от греческого имени Атанасиос (Афанасий) через его тюркскую переделку. Но она строится на случайном созвучии и не подкреплена ни историческими документами, ни массовостью фамилии. Поэтому прямое происхождение от названия камня — основное и самое логичное объяснение.

Фамилия не принадлежала какому-то одному сословию. Среди Алмасовых были и крестьяне, и мещане, и купцы. В XIX веке фамилия фиксируется в документах Казанской, Симбирской и Оренбургской губерний. Сегодня она остаётся довольно редкой, но её носители живут по всей России, и каждый раз, произнося её, они невольно напоминают о старом прозвище, данном за твёрдость духа или ценность для семьи.