Фамилия Альментьев — редкий случай, когда прозвище могло «переехать» в фамилию почти без изменений. В её основе лежит не имя, а, скорее всего, слово «альмент» — устаревшее диалектное обозначение человека с больной спиной, горбуна. В говорах русского севера и Поволжья «альмент» (или «олмент») означало «сгорбленный», «сутулый», а в переносном смысле — «увалень», «неповоротливый». Человек, получивший такое прозвище, мог отличаться осанкой или медлительностью, и это слово закрепилось за ним как родовое имя.

Модель образования фамилии проста и архаична: суффикс -ев присоединился к основе «Альмент». Такая модель типична для фамилий, которые произошли от прозвищ на твёрдый согласный (ср. Горбунов, Хромов). Если бы основа оканчивалась на -а или -я, мы бы увидели суффикс -ин (Альментин), но здесь именно -ев, что указывает на мужской род прозвища. Интересно, что в документах XVII–XVIII веков встречается форма «Ольментьев» с начальным «о» — это следствие аканья, когда в безударном положении «а» и «о» звучали одинаково, а писцы фиксировали их по-разному. Со временем написание с «а» стало нормативным.

Географически фамилия тяготеет к Вятке и Пермскому краю — регионам, где диалектное слово «альмент» было в ходу. В метрических книгах XIX века Альментьевы чаще всего записаны как государственные крестьяне, то есть лично свободные земледельцы, а не крепостные. Это косвенно подтверждает северное происхождение: на Русском Севере крепостного права почти не было, и фамилии там часто закреплялись раньше, чем в центральных губерниях.

Встречается также версия, что фамилия восходит к тюркскому имени Альмент (от арабского «алим» — знающий, учёный) через крещёных татар или башкир. Однако эта гипотеза слабее: во-первых, суффикс -ев нехарактерен для фамилий из тюркских имён (там чаще -ов, -ин), во-вторых, нет устойчивой традиции бытования имени Альмент среди крещёных народов Поволжья. Прозвищная версия объясняет и форму, и географию убедительнее.

Таким образом, Альментьев — фамилия, которая прямо говорит о внешности или характере предка: её носитель, скорее всего, происходил из северных крестьян, а его родоначальник носил прозвище за сутулость или неуклюжесть. Сегодня фамилия остаётся редкой, что делает её своеобразным маркером конкретной локальной традиции.