Фамилия Альмуканов звучит непривычно для центральной России, но для Казахстана и соседних регионов она — вариант хорошо известной модели. Её основа — арабское мужское имя Альмукан (Альмухан), которое в свою очередь восходит к арабскому «аль-мукан» — «укреплённый», «защищённый» или «тот, кто под покровительством». В тюркской среде имя нередко сближали с понятием «хан» (правитель, властитель), отсюда и вариант Альмухан.

Главная особенность этой фамилии — суффикс -ов. В русской ономастике суффиксы -ов/-ев типичны для фамилий, образованных от имени отца: «чей?» — Альмуканов, то есть сын Альмукана. Однако в казахской традиции фамилии часто имели окончания -улы, -кызы, -ов, -ев пришли позже, в советский период, при паспортизации. Поэтому Альмуканов — это русифицированная форма казахской фамилии, которую первоначально могли записывать как Альмукан или Альмуканулы.

Географически фамилия распространена в Казахстане, особенно в западных и южных областях, а также среди казахской диаспоры в России (Астраханская, Оренбургская области). Встречается и у башкир, где имя Альмухан также известно.

Сословно предки носителя фамилии, скорее всего, относились к «кара суйек» (простому люду) или к «ак суйек» (знати) — это зависело от конкретного рода. Имя Альмукан не было исключительно аристократическим, его давали и в семьях скотоводов, и в семьях биев (судей). Точнее сказать сложно: паспортизация XX века смешала социальные слои.

Однокоренные фамилии — Альмуханов, Альмухамбетов, Альмухамедов. В них тот же корень «аль-мукан» или «аль-мухаммад» (Мухаммед). Разница в написании часто результат записи на слух при советской паспортизации: арабское гортанное «айн» и «ха» передавали по-разному в разных регионах. Так что Альмуканов и Альмуханов — по сути, варианты одной фамилии.

Итог: фамилия указывает на предка по имени Альмукан (Альмухан), имя это имело защитный, покровительственный смысл, а сама фамилия — типичный пример советской русификации тюркских имён.