Фамилия Алпатиков — редкий случай, когда географический и социальный след почти полностью стёрт, и разгадывать её приходится по одной лишь словообразовательной модели. С первого взгляда кажется, что перед нами типичный патроним на -ов, образованный от имени или прозвища Алпатик. Но этот самый суффикс -ик в основе — ключ к разгадке, а не просто уменьшительная деталь.

В русских фамилиях суффикс -ик часто указывает на обиходную, народную форму имени. Алпатик — это, скорее всего, не самостоятельное прозвище, а бытовой вариант крестильного имени Евпатий (греч. «хорошо чувствующий»). В русском языке имя Евпатий, известное по былинному богатырю Евпатию Коловрату, в просторечии давало цепочку форм: Авпатий, Овпатий, Алпатий, а от них — уменьшительные Алпатка, Алпатик. Фамилия Алпатиков, таким образом, означает «потомок Алпатика» — человека, которого в быту звали сокращённо и ласково. Это типичный путь: церковное имя превращается в домашнее прозвище, а затем закрепляется как родовое.

Менее вероятна, но допустима связь с тюркским именем Алпаут (от «алп» — богатырь, воин). В этом случае Алпатик могло быть его русифицированной формой, а фамилия — следствием контактов русских и тюркских народов. Однако для фамилии Алпатиков, с её характерным русским суффиксом -ов, версия с Евпатием выглядит убедительнее: она вписывается в обычную для русских фамилий схему, не требующую привлечения гипотезы о заимствовании.

Примечательно, что фамилия встречается в основном в центральных и северных областях России (Вологодская, Костромская, Кировская области) и почти не зафиксирована на юге. Это косвенно подтверждает её исконно русское, а не степное происхождение. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, получившими фамилию по имени предка в XVI–XVII веках, когда такие «патронимы на -ов» только закреплялись. Социальный статус здесь прочитывается по модели: фамилии на -ов без дворянского суффикса -ский — верный признак непривилегированного сословия.