Фамилия Амеликов, на первый взгляд, кажется простой, но при ближайшем рассмотрении обнажает любопытный спор между двумя версиями происхождения. Первая, самая очевидная, выводит её от крестильного имени Емельян (в просторечии — Амельян), которое имеет греческие корни и означает «льстивый», «приветливый». Вторая, гораздо более редкая и интересная, связывает основу с диалектным словом «амелик» — так в некоторых говорах называли ленивого, медлительного человека или, наоборот, непоседу.

Разница в суффиксе подсказывает, что перед нами — типичная «патронимическая» фамилия, то есть образованная от имени или прозвища отца через притяжательное прилагательное. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность: Амеликов буквально значит «сын Амелика». Если основа — каноническое имя, то Амелик — это уменьшительно-ласкательная форма от Амельян (как Петя от Пётр). Если же в основе лежит прозвище, то Амеликом называли человека с характерной чертой, и фамилия закрепилась за его потомками.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России, где имя Емельян было особенно распространено среди крестьян. В дореволюционных переписях Амеликовы чаще всего встречались в Тамбовской, Рязанской и Воронежской губерниях. Именно в этих краях «акающее» произношение превращало Емельяна в Амельяна, а производные формы — в Амелика.

Менее вероятно, но всё же стоит упомянуть, что в редких случаях фамилия могла образоваться от тюркского имени Амелик (вариант Амирлик — «повелитель»), но для этого нет убедительных исторических свидетельств, и такая версия остаётся чисто гипотетической. Большинство носителей фамилии, судя по архивным данным, были крестьянами или однодворцами, что подтверждает бытовое, а не аристократическое происхождение.

Таким образом, Амеликов — это фамилия с двойным дном: она либо хранит память о предке по имени Емельян, которого в семье ласково звали Амеликом, либо отсылает к меткому прозвищу, данному за характер. Первая версия надёжнее и подкрепляется массовостью имени, вторая — придаёт фамилии колорит, но остаётся уделом местных говоров.