Фамилия Андревы — наглядный пример того, как церковное имя и живая речь создали две параллельные формы, одна из которых закрепилась в простонародье. В основе лежит крестильное имя Андрей («мужественный»), а суффикс -ев, а не более привычный -ов, появляется потому, что основа имени заканчивается на мягкий согласный «й». Полная книжная форма — Андреев (Андрей + ев), но в устной речи и неграмотных записях XVIII–XIX веков писарь часто сокращал двойное «е» на слух, записывая «Андрев». Так фамилия и застыла в упрощённом варианте, особенно в среде крестьян и мещан.

Географически Андревы чаще всего встречаются в северных и центральных губерниях: Архангельской, Вологодской, Ярославской, Костромской. Имя Андрей было здесь одним из самых ходовых, поэтому и родовых прозваний от него возникло множество. Сословный состав предков мог быть любым — от крестьян до купцов, но в духовной среде предпочитали полную форму Андреевский, а не Андрев.

Ключевая деталь, отличающая эту фамилию от десятка похожих, — её закрепление во множественном числе: Андревы. Такая форма характерна для старых родовых фамилий XVI–XVII веков и отвечает на вопрос «чьи будете?» — «Андревы», то есть потомки того самого Андрея. В современном языке фамилия склоняется как прилагательное во множественном числе: нет Андревых, дать Андревым.

Если сравнивать с однокоренными вариантами, то Андреевы (с двойным «е») — это более поздняя книжная норма, закрепившаяся в дворянских и грамотных мещанских родах. Андревы же — живой свидетель устной традиции, где фамилию записывали со слуха. В редких местных говорах встречается ударение на первый слог (Андревы), но это исключение, а не правило.