Фамилия Андронитовы — одна из тех, где за привычным окончанием скрывается неожиданный поворот. Сразу отвечаем на главный вопрос: в основе почти наверняка лежит крестильное имя Андроник, а не прозвище от какого-нибудь орудия труда. Но давайте по порядку.

Имя Андроник — греческое, сложное: «андрос» (муж) и «нике» (победа), то есть «муж-победитель». В святцах оно не редкость: вспоминают апостола от семидесяти Андроника, преподобного Андроника Московского (ученика Сергия Радонежского) и других. В народе имя часто переделывали на свой лад — так и появилась форма Андронит. От неё и пошла фамилия: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — «Андронитов»).

Есть и вторая версия, но она слабее. Мол, прозвище Андронит могли дать от слова «андрон» — так в некоторых говорах называли жердь, шест или черпак на свеклосахарных заводах. Тогда предок мог быть либо долговязым, как жердь, либо работать с этим инструментом. Но против этой гипотезы говорит сам суффикс фамилии: прозвища на -ит крайне редки в русской ономастике, а вот имя Андроник — распространённый источник. Поэтому первая версия куда правдоподобнее.

Интересная деталь: фамилия Андронитовы встречается нечасто и явно несёт отпечаток книжной, церковной традиции. В отличие от простонародных Андроновых или Андронов, форма с -итов выдаёт либо грамотного писца, который записал имя «по святцам», либо человека, ценившего полную, не усечённую форму имени. Это редкий случай, когда фамилия сохранила промежуточный вариант между полным церковным именем и обиходным прозвищем.