Фамилия Апаев имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Апаев уходит в XV-XVII вв. Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Апаев способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Фамилия Апаев ведет свое начало от тюрко-татарского слова «апа», которое переводится на русский язык как «старшая сестра», «тётя». Скорее всего, такая фамилия была дана мальчику, которого воспитывала родная тетя или старшая сестра. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Апаев являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Тем не менее, фамилия Апаев представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.