Фамилия Апаницин — редкая, и её разбор требует внимания к деталям, а не к шаблонным схемам. Начнём с суффикса: -ин указывает на принадлежность, на ответ на вопрос «чей?». Такие фамилии обычно образовывали от прозвищ или имён, оканчивающихся на -а или -я. Основа здесь — Апаница. Что это могло значить?

Самая вероятная версия ведёт к уменьшительной форме имени Апанас. Это народный вариант крестильного имени Афанасий (от греческого «афанатос» — бессмертный). В русских говорах Апанас легко превращался в Апаню, а затем в Апаницу — ласковое или обиходное прозвище человека, которого в семье звали Апанасом. Модель типична: от имени через прозвище к фамилии, как у Паницина (от Панас) или Апанасенко на юге.

Реже, но возможно, что Апаница — прозвище, данное по внешности или поведению. В диалектах «апа» или «апаня» могло означать разиня, ротозей, хотя это значение не закрепилось в крупных словарях. Спорная версия — связь с тюркским «апан» (старший брат, предок), но для центральной России, где фамилия встречается чаще, это маловероятно: крестьянские фамилии обычно брали от местных имён, а не заимствований.

Географически Апаницины тяготеют к северо-западу: следы есть в старых переписях Новгородской и Вологодской губерний. Там имя Афанасий было популярно, и местные говоры смягчали «ф» до «п» — отсюда Апанас. Суффикс -иц- в основе (Апаниц-а) тоже характерен для северных и псковских говоров, где ласкательные формы на -ица были в ходу.

Сословно фамилия скорее всего крестьянская или посадская. Дворянские роды с таким окончанием — редкость, и Апаницин к ним не относится. Фамилия не зафиксирована в боярских книгах, что подтверждает её «низовое» происхождение: предки — пахари или ремесленники, чьё прозвище закрепилось за детьми после отмены крепостного права.