Фамилия Апанюк — яркий пример украинской модели фамилий на -юк, которая распространена в западных и центральных областях Украины, а также среди потомков переселенцев в России и других странах. Суффикс -юк в украинской ономастике — один из главных патронимических маркеров, он указывает на «сына» или «потомка» человека, чьё имя или прозвище легло в основу.

Основа фамилии — имя Апан. Это не каноническое церковное имя, а народная, обиходная форма от канонического имени Афанасий. В украинской и белорусской среде имя Афанасий часто сокращалось до Апан, Апанас, Панас. Такой переход характерен: греческое «Афанасий» (бессмертный) в устной речи теряло начальный слог или меняло звучание. Уменьшительно-ласкательный вариант Апан дал жизнь целому ряду фамилий: Апанов, Апанасенко, Апанасович, а в случае с Апанюк — ещё и с указанием на родство по мужской линии.

Таким образом, Апанюк буквально означает «сын Апана», то есть потомок человека по имени Апан (Афанасий). Предки носителей этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или казаками, жившими на территории современной Западной Украины, в частности в Волынской, Ровенской или Львовской областях, где суффикс -юк особенно популярен. Встречается фамилия и в Беларуси, где похожая модель образования фамилий тоже распространена.

Интересная деталь: в отличие от русских фамилий с суффиксом -ов/-ев, которые часто застывали в форме притяжательного прилагательного, украинские фамилии на -юк дольше сохраняли живую связь с прозвищем предка. В документах XVII–XVIII веков можно встретить записи вроде «Иван Апанюк», где фамилия ещё не окончательно закрепилась как наследственная, а лишь указывала на отца: «Иван, Апанов сын». Со временем это прозвание стало родовым.

Спорных версий происхождения фамилии практически нет. Предположение о связи с тюркским словом «апан» (старший брат, уважаемый человек) маловероятно: географический ареал фамилии — преимущественно украинский, а не степной или татарский. Гораздо логичнее объяснение через народную форму Афанасия, которое подтверждается и обилием однокоренных фамилий в том же регионе.