Фамилия Ардушев — редкий случай, где суффикс -ев указывает на происхождение от прозвища или имени, оканчивающегося на мягкий согласный или -й. Основа здесь — Ардуш, и с ней связана главная загадка. Сразу два возможных корня ведут к разным версиям, и обе имеют право на существование.

Первая, самая прямая версия — тюркская. В татарском, башкирском и других тюркских языках имя Ардуш могло быть образовано от слов «ар» (честь, мужчина) и «душ» (друг, товарищ). Получается что-то вроде «друг чести» или «почтенный товарищ». Учитывая, что многие русские фамилии с основой на -уш (Алтушев, Якушев) имеют тюркские истоки, эта версия выглядит убедительно. Предок-носитель такого прозвища мог быть выходцем из татарской или башкирской среды, принявшим православие, или же русским, получившим прозвище за общение с инородцами.

Вторая версия — мордовская (эрзянская или мокшанская). В финно-угорских языках Поволжья есть личное имя Ардуш, которое могло быть вариантом имени Ардаш (от «ард» — ехать, путь). В этом случае фамилия указывает на этническое происхождение из мордовских земель. Мордовские фамилии на -ев (Кирдяшев, Атяшев) — обычное дело, и Ардушев вписывается в этот ряд.

Спор между версиями решается по географии. Если поискать носителей фамилии, они чаще всего встречаются в Поволжье и на Урале — как раз в зоне контакта тюркских и финно-угорских народов. Именно поэтому однозначно сказать, какая из версий верна, нельзя: фамилия могла возникнуть и в татарской, и в мордовской среде, а затем обрусеть. Единственное, что можно утверждать уверенно: корни Ардушевых — не в центральной России, а на восточных окраинах исторической Руси, в многонациональном регионе.

С точки зрения словообразования фамилия типична для XVI–XVII веков: к основе Ардуш добавили притяжательный суффикс -ев, означающий «сын Ардуша» или «принадлежащий Ардушу». Никаких редких суффиксов вроде -ич или -ский здесь нет, что говорит о крестьянском или мещанском происхождении большинства носителей. Сословный состав, скорее всего, был смешанным: от государственных крестьян до служилых людей из «инородцев».

Тех, кто ищет свою фамилию, ждет разочарование: известных исторических деятелей с фамилией Ардушев нет. Это не значит, что фамилия неинтересна — скорее, она осталась локальной, не попав в столичные родословные книги. Если хотите углубиться, ищите предков в метрических книгах Казанской, Симбирской или Уфимской губерний — там шансы найти корни выше всего.