Фамилия Абдушев — один из примеров того, как на русской почве приживались имена и прозвища, пришедшие из тюркских языков. Её основа — личное имя Абдуш, которое в свою очередь является краткой формой от Абдулла (араб. «раб Аллаха»). В тюркской среде, особенно у татар, башкир и казахов, такие сокращения были обычным делом: длинное имя сокращали до первых слогов или звуков, а потом добавляли русский патронимический суффикс -ев. Так Абдуш превратился в Абдушев.

Ключевая деталь, которая выделяет эту фамилию среди множества других на -ев, — её суффикс. В русской ономастике суффикс -ев (а не -ов) обычно присоединяется к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или шипящий. В имени Абдуш конечный «ш» — всегда твёрдый, поэтому стандартное правило требует суффикса -ев. Это не случайность, а точное следование фонетике: фамилия Абдушов была бы грамматически неверна для русского словообразования, хотя в устной речи такое ударение (на первый слог) иногда встречается в диалектах.

Географически фамилия Абдушев чаще всего встречается среди татар и башкир, а также у казахов, принявших русскую форму записи. Есть и менее распространённая версия, связывающая основу с тюркским словом «абдуш» в значении «слуга» или «прислужник» — в некоторых диалектах так называли младших помощников в хозяйстве, но эта гипотеза уступает по убедительности версии с арабским именем.

В документах XVII–XVIII веков, например в переписных книгах Казанского уезда, можно найти упоминания служилых татар и ясачных крестьян с именем Абдуш. От них-то и пошла фамилия, которая сегодня не редкость в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Челябинской областях. Спорных моментов здесь немного: основное имя хорошо изучено, а суффикс однозначно указывает на русское делопроизводство.

Интересно, что в некоторых семьях Абдушевых сохранились предания о родоначальнике, который был не просто носителем имени, а занимал должность «абдуша» — младшего помощника при мечети или в хозяйстве богатого односельчанина. Однако лингвистический анализ показывает, что такое прозвище, скорее всего, вторично: оно возникло уже после того, как имя Абдуш стало восприниматься как нарицательное. В любом случае, сегодняшние носители фамилии могут с равной вероятностью вести род как от человека, носившего имя Абдулла, так и от его сокращённого бытового варианта.