Фамилия Арестовы — одна из тех, где за простым окончанием скрываются два совершенно разных корня. Точнее, две версии происхождения, и обе имеют право на жизнь.

Первый и самый очевидный путь — от крестильного имени Арест. В святцах оно встречается, хоть и редко, а в переводе с греческого означает «приятный». Имя давали в честь святого мученика Ареста, и в крестьянской среде его могли выбрать, желая ребенку доброго нрава или приятной внешности. В этом случае фамилия Арестов — классическая русская «отчество»: сын Ареста, внук Ареста. Модель образования простая и распространенная: к основе имени добавили суффикс -ов, который указывал на принадлежность.

Вторая версия ведет нас в тюркский мир. Арест — это русифицированная форма имени Арыстан, что по-казахски и по-тюркски значит «лев». Чередование гласных ы/е — типичный след адаптации иноязычного имени в русской среде. Здесь смысл прямо противоположный: не «приятный», а «смелый, мужественный, царственный». Имя-пожелание силы и лидерства.

Какую версию считать основной? Для фамилий, распространенных в центральной России и на севере, чаще работает греческая линия. Но если носители фамилии имеют корни из Поволжья, Приуралья или Казахстана, тюркский след становится более вероятным. Без генеалогического исследования семьи тут не обойтись.

С точки зрения словообразования фамилия Арестовы — это множественное число или форма, указывающая на род (семью Арестовых). В документах и ревизских сказках XIX века чаще встречается форма Арестов (единственное число), но в обиходе и в современном паспортном столе закрепился вариант Арестовы.

Фамилия эта редкая. В отличие от Ивановых или Кузнецовых, Арестовых не встретишь в каждом втором селе. И это делает ее интересной для поиска: если вы Арестов, скорее всего, ваши предки происходят из довольно узкого ареала, и эту ветвь реально отследить по переписям.