Фамилия Арсенков — одна из тех русских фамилий, где за привычным «-ов» скрывается неочевидная основа. Если вы ищете её значение, начнём с главного: она образована от имени или прозвища, но не напрямую от «Арсений», как может показаться на первый взгляд.

Разбираем словообразовательную цепочку. Суффикс «-ов» указывает на принадлежность («чей сын?»). Основа — «Арсенк(о)». Это уменьшительная или обиходная форма от крестильного имени Арсений (греч. «мужественный»). В русской народной традиции полные имена редко использовали в быту: Арсений превращался в Арсену, Арсюшу, а на юге и западе России — в Арсенка. Отсюда и фамилия: сын Арсенка — Арсенков. Модель типична для XVI–XVII веков, когда фамилии массово закреплялись за крестьянами и посадскими людьми.

Интересная деталь: в отличие от фамилий вроде Арсеньев, где основа — полная форма имени, Арсенков выдает простонародное, «домашнее» происхождение. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, не принадлежали к дворянству или духовенству (там чаще использовали Арсеньев). Это фамилия крестьянина, ремесленника или служилого человека «по прибору» — тех слоёв, где имя сокращали до короткого и удобного в быту.

Встречается Арсенков преимущественно в центральных и южных регионах России, особенно в Тульской, Орловской, Курской областях. География подтверждает связь с южнорусскими говорами, где форма «Арсен» (без «ий») была распространена. В документах XVII века можно найти упоминания крестьян Арсенковых в писцовых книгах — но без привязки к конкретному сословию или громким историческим событиям.

Спорных версий у фамилии немного. Иногда основу пытаются возвести к тюркскому «арслан» (лев), но это натяжка: для русского уха «Арсенков» звучит как очевидный патроним, а не заимствование. Правдоподобнее держаться версии с именем Арсений — она проще и подтверждается типовыми моделями русской ономастики.

Коротко: ваша фамилия — память о предке, которого в семье звали Арсенком. Никакой тайны, но зато живое свидетельство того, как в России из полного церковного имени делали своё, домашнее, а потом передавали детям.