Фамилия Артеменевы — одна из тех, где за простой формой кроется неожиданный поворот. Казалось бы, всё ясно: перед нами типичная русская фамилия на -ев, образованная от имени. Но если присмотреться, выясняется любопытная деталь, которая отличает её от десятков похожих.

Основа фамилии — мужское имя Артемий. В Древней Греции оно означало «здоровый, невредимый», и на Русь это имя пришло вместе с христианством. Однако в фамилию легла не полная, а просторечная форма — Артеменя. В русских говорах имя Артемий часто сокращали или переиначивали: Артём, Артёма, Артеменя. Последняя форма дала суффикс -ев, который указывает на принадлежность: «сын Артеменя» или «из дома Артеменевых».

Здесь и кроется главная особенность. Большинство фамилий от имени Артемий образуются через форму Артёмов или Артемьев. Артеменевы — редкий вариант, сохранивший в основе именно ту самую просторечную форму с суффиксом -ен-. Это говорит о том, что фамилия закрепилась в конкретной местности, где бытовала именно такая огласовка имени. Скорее всего, она возникла в северных или центральных губерниях России, где диалектные формы имён держались дольше.

О точном месте и времени появления фамилии сейчас говорить сложно: процесс формирования фамилий у крестьян растянулся до XIX века. Но ясно одно: Артеменевы — не случайная вариация, а живое свидетельство того, как в народной речи перерабатывали церковные имена, превращая их в фамильные прозвища.