Фамилия Ашкадова — редкая и неоднозначная по происхождению. В русской ономастике она стоит особняком, и её разбор требует осторожности: здесь нет очевидного славянского корня, который бросается в глаза.

Скорее всего, фамилия имеет тюркские или кавказские корни. Основа «Ашкад» может восходить к тюркскому мужскому имени Ашкад или Ашгад. В тюркских языках этот корень часто связывают со значением «счастливый», «благополучный» или «богатый». В таком случае фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов/-ова, который присоединяли к иноязычным основам при крещении или переходе в православие. Женская форма Ашкадова указывает на то, что носительница — потомок человека по имени Ашкад.

Есть и другая версия, связанная с географией. В Дагестане и Чечне встречается топоним Ашкада (например, село в Цумадинском районе). Тогда фамилия могла возникнуть как указание на выходца из этого места: «Ашкадов» — тот, кто родом из Ашкады. Такая модель типична для горских народов, где фамилии нередко привязывали к аулу или ущелью.

С точки зрения словообразования, суффикс -ов типичен для русских фамилий, но для тюркских и кавказских фамилий он — признак поздней русификации. Это значит, что предки носителей фамилии, скорее всего, жили в среде, где русская администрация или церковь фиксировала их по отцу или месту рождения, добавляя стандартное окончание.

Споров вокруг фамилии немного: обе версии правдоподобны, но первая (от личного имени) встречается чаще у фамилий, образованных от тюркских основ. Точных данных о сословной принадлежности Ашкадовых нет — фамилия не фигурирует в дворянских родословных книгах, что указывает на крестьянское или казачье происхождение. Встречается она преимущественно в южных регионах России, на Северном Кавказе и в Закавказье.