Фамилия Ашкатов — один из примеров, где за привычным русским окончанием скрывается нерусская, скорее всего, тюркская основа. Она образована по стандартной модели русских фамилий с помощью суффикса -ов, который указывает на принадлежность («чей?»). Разбираем цепочку: Ашкатов < Ашкат < Ашк(а). Исходным здесь выступает имя или прозвище, а ключ к нему — в тюркских языках.

Самая вероятная версия возводит основу к тюркскому слову «аш» — «еда, пища». В таком случае Ашкат (или Ашка) могло быть прозвищем человека, связанного с приготовлением или раздачей еды: повара, кормильца, хлебосольного хозяина. В тюркской среде прозвища по роду занятий или качеству характера давали часто, и они легко переходили в фамилии при русификации. Суффикс -ат в имени Ашкат мог быть уменьшительным или ласкательным, что характерно для некоторых тюркских диалектов.

Менее распространённая, но допустимая версия — связь с личным именем Ашкер или Ашкар, которое в тюркском может означать «светлый, ясный». Однако для фамилии Ашкатов такая этимология менее убедительна, так как промежуточная форма «Ашкат» не фиксируется в источниках как полноценное имя, а скорее выглядит как прозвищное производное.

Географически фамилия Ашкатов чаще встречается в Поволжье (Татарстан, Башкирия) и в южных регионах России (Астраханская, Оренбургская области), что подтверждает её связь с тюркским миром, в частности с татарами и башкирами. В XIX веке такие фамилии нередко закреплялись за крестьянами и мещанами из числа крещёных татар или представителей тюркских народов, переходивших на русскую фамильную модель.

В написании фамилии стоит обратить внимание на ударение: в большинстве говоров оно падает на второй слог — Ашкáтов. Иногда встречается вариант Ашкáтов с ударением на первый слог, но он менее типичен. В дореволюционных документах фамилия могла записываться как Ашкатовъ, без каких-либо дополнительных вариантов.

Таким образом, Ашкатов — фамилия с прозрачной тюркской основой, указывающая на предка, который, скорее всего, был поваром, кормильцем или просто хлебосольным человеком. Точное значение уходит в бытовую сферу: «сытный», «кормящий».