Фамилия Ашмаренкова — женская форма от Ашмаренков, и её разговорное звучание сразу выдаёт нестандартную словообразовательную модель. В русских фамилиях суффикс -енков характерен для южнорусских и украинских говоров: он вариант -онков, который, в свою очередь, восходит к -онко (уменьшительное от имени или прозвища). Но здесь основа не «Ашмар», а «Ашмаренк» — то есть фамилия образована не напрямую от прозвища, а от более ранней фамилии или отчества с суффиксом -енко. Проще говоря, предка могли звать Ашмаренко (по украинской модели), а его сыновья уже стали Ашмаренковыми на русский лад.

Корень «Ашмар-» — самый спорный и интересный элемент. В нём отчётливо слышится тюркский след. Сравните с татарским «ашма» (перебродившее молоко, простокваша) или башкирским «ашма» (недоваренный, сыроватый). В тюркских языках это слово могло стать прозвищем человека с вялым, медлительным характером или, наоборот, того, кто торгует молочными продуктами. Но есть и другая версия: в чувашском языке «ашма» означает «кожемяка», «мастер по выделке кож» — ремесленное прозвище, которое легко закреплялось за целым родом. Учитывая, что фамилия Ашмаренков (и её варианты Ашмарин, Ашмаров) встречается в Поволжье, особенно в Чувашии и Татарстане, версия с ремеслом выглядит убедительнее.

Ещё один нюанс: если бы фамилия была чисто русской от имени или прозвища Ашмара, мы бы ждали форму Ашмаров или Ашмарин. Суффикс -енков указывает на миграцию или смешение: носители фамилии могли быть выходцами с территории современной Украины или юга России, где -енко было нормой, а затем, переселившись в центральные или волжские губернии, русифицировали окончание. В документах XIX века встречаются и Ашмаренко, и Ашмаренков — это говорит о том, что написание ещё не устоялось.

В сословном плане носители фамилии — скорее всего, государственные крестьяне или однодворцы. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В метрических книгах Казанской и Симбирской губерний Ашмаренковы числятся среди крестьян и мещан, нередко — в сёлах с чувашским или татарским населением, что подтверждает тюркскую основу прозвища.

Итог: фамилия Ашмаренкова — это русифицированный вариант украинской или южнорусской фамилии с тюркским корнем. Предок, скорее всего, носил прозвище Ашмара (кожевник или, реже, вялый человек), а его потомки, переходя на русскую модель фамилий, добавили суффикс -енков. Фамилия редкая, географически привязана к Поволжью, и её написание в женской форме сохраняет память о той самой переходной стадии, когда отчество на -енко ещё не окончательно сменилось на фамилию на -ов.