Фамилия Астрелецкая звучит почти поэтично — на ум приходят астры, астрал или античная богиня справедливости Астрея. Но реальность оказывается куда прозаичнее и тесно связана с польским и белорусским языковым наследием. Это типичная «географическая» фамилия, образованная от названия населённого пункта по модели с суффиксом -ецк-/-цк-.

В основе лежит топоним Астрельцы или Астрелец. Такие названия встречаются в западных регионах бывшей Речи Посполитой — на территории современной Беларуси и Польши. Разбираем корень: слово «астрел» или «астрель» — это диалектный вариант слова «ястреб» (польск. jastrząb, белор. ястраб). В говорах звук «я» мог переходить в «а», а «б» оглушалось до «п» или «ф», давая формы вроде «астряб», «астреп», «астрель». Таким образом, Астрельцы — это, скорее всего, «ястребиное место» или селение, где водились ястребы, либо прозвище жителей, связанных с соколиной охотой. Сравните с однокоренными фамилиями Ястребов, Ястремский, Астряб — все они восходят к той же птице.

Фамилия Астрелецкая — женская форма. Мужской вариант — Астрелецкий. Окончание -ский/-цкий в Речи Посполитой указывало на шляхетское происхождение, но на восточных землях, в Беларуси и Украине, такие фамилии получали и простые крестьяне, переселявшиеся из деревни с соответствующим названием. Владельца имения Астрельцы звали Астрелецким, а его жену или дочь — Астрелецкой. В отличие от более распространённых фамилий на -ов/-ин, Астрелецкая сохраняет прямую связь с конкретным местом, а не с личным именем или ремеслом предка.

Где искать корни? Найти носителей фамилии логичнее всего в западной Беларуси, а также среди потомков переселенцев из этих земель в Сибирь и на Дальний Восток в ходе столыпинской реформы. В современной России фамилия редкая, её обладатели живут в основном в центральных регионах и в Калининградской области — бывшей Восточной Пруссии, куда после войны переезжали белорусы.

Версия о связи с латинским «astrum» (звезда) или греческой «Астреей» — красивая, но лингвистически слабая: в славянских фамилиях на -ский такие корни почти не встречаются, а если бы и встретились, то звучали бы как «Астровская» или «Астреинская». Так что перед нами — не «звёздная», а «ястребиная» фамилия, и это делает её историю более земной и конкретной.