Фамилия Астрецких — одна из тех, что с первого взгляда ставит в тупик, но при ближайшем рассмотрении рассказывает о предках больше, чем любая метрика. Её редкое окончание на -ских сразу выдаёт географию: такие фамилии типичны для севера и северо-востока России. В старину это была форма родительного падежа множественного числа, означавшая «из дома Астрецких» или «те, кто принадлежит к семье Астреца». Корень таких родовых прозваний чаще всего искали в Новгородской, Вятской, Архангельской губерниях и в Сибири — там, где крестьянство было в основном свободным, а не крепостным.

Основа фамилии — прозвище Астрец (или Острец). Самое убедительное объяснение лежит в диалектном слове «острец»: так в разных говорах называли острую траву — осоку или жёсткий пырей. Человека могли прозвать Острецом за колючий, язвительный характер или за худощавое, «острое» телосложение. Второй вариант — связь с прилагательным «острый» в значении «быстрый, проворный, зоркий» (от «острый глаз»). Менее вероятна гипотеза о происхождении от греческого имени Анастасий через разговорные формы вроде Астах или Остап — для такого искажения нет убедительных диалектных подтверждений.

Начальная буква «А» — это типичное «акающее» произношение: в безударном положении «о» перешло в «а». В документах XVII–XVIII веков одну и ту же семью могли записать и как Острецких, и как Астрецких. Так что никакой связи с астрами или астрологией здесь нет — это чисто прозвищная фамилия, данная предку за его нрав или внешность.

Носители фамилии исторически концентрировались на Вятке и в Пермской губернии. В метрических книгах XIX века Астрецких встречаются среди государственных крестьян — лично свободных земледельцев, а не крепостных. Это ещё раз подтверждает северное происхождение рода, где крепостное право было слабо распространено.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Острецов, Остриков, Астрецов — показывает, что форма Астрецких стоит особняком. Острецов означает «сын Остреца» и указывает на конкретного человека, а Астрецких объединяет всех членов семьи в одну группу. Если вы носите эту фамилию, ваш предок по мужской линии, скорее всего, был уроженцем северных русских земель и носил прозвище Астрец (Острец) — за резкость, колкость или приметную худобу.