Фамилия Атабеков имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Атабеков уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Атабеков являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Атабеков ведет свое начало от слова «атабек». Атабеком называли воспитателя наследником сельджукских султанов, становившегося со временем регентом при воцарении своего воспитанника. Также атабек — это титул главы феодального княжеств в странах Ближнего и Среднего Востока в XII—XIII вв. Само же слово «атабек» состоит из двух частей. Первая из них - «ата» - в переводе с арабского означает «дар», а с татарского — «отец, батюшка». Вторая часть - «бек» - имеет значение «князь, повелитель, начальник, руководитель, глава, хозяин, господин». Скорее всего, фамилия Атабеков содержит указание на социальную принадлежность основателя рода. Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Атабеков способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Среди наиболее известных однофамильцев - Иосиф Григорьевич Атабеков (р. 1934), российский вирусолог, академик РАН (1992), исследователь в области молекулярной генетики вирусов растений, лауреат Государственной премии Российской Федерации (1994). Тем не менее, фамилия Атабеков представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.